¿No sabes cómo manejar la alimentación de tu gato para que le proporcione los nutrientes necesarios? Que eso no te preocupe porque llegaste al lugar indicado. Aquí te mostraré todos los factores a tener en cuenta para su alimentación y los tipos de dieta que hay.
Contenido
¿Qué se debe tener en cuenta para alimentar a tu gato?
Hay distintos factores que determinan la alimentación de tu gato, por lo que aquí te mostraré qué debes tener en cuenta al momento de su requerimiento nutricional.
Intolerancia a alguna comida
La intolerancia es una respuesta anormal producida por un alimento, la cual no es causada por el sistema inmune, Sino que afecta principalmente el sistema digestivo por medio de malestares gástricos y estomacales.
Esta se da porque el gato no puede procesar ciertos componentes o aditivos que contienen algunos alimentos como, por ejemplo, la lactosa o la histamina (sustancia química) en un pescado que está en mal estado.
Síntomas:
- Náuseas
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Flatulencias
Alérgico a algún alimento
La alergia alimentaria es causada por un alimento consumido que generó una reacción por parte del sistema inmune. Como estas no suelen ser tan comunes, el gato necesita estar expuesto repetidamente a ese alérgeno para que pueda mostrar signos de la alergia.
La reacción que sucede en el cuerpo del gato es combatir al microorganismo del alimento que se toma como invasor en el cuerpo, y la alergia es la respuesta del sistema inmune para contrarrestarlo.
Síntomas:
- Pérdida del apetito
- Picazón en la piel
- Pérdida del cabello
- Enrojecimiento de la piel
- Piel inflamada
- Vómito y diarrea
Causas de las intolerancias y alergias alimenticias
Alimentos: son los más comunes en producir estos dos problemas en los gatos y los principales en generar estas reacciones son la carne de res, el pescado y los productos lácteos.
Daños internos del gato: si el gato ya tuvo una cirugía, inflamación, infección o se mantuvo tomando medicamentos son causales para que el gato desarrolle alergias o intolerancias.
Raza: en general los gatos pueden desarrollar estos problemas en cualquier momento, pero razas como los gatos siameses son más propensos a padecer estos problemas.
*La edad no interfiere, ya que en cualquier etapa el gato puede tener una intolerancia o alergia alimentaria.
Clasificación según su dieta
Dada su anatomía, a los gatos se les clasifica como carnívoros estrictos. Esto quiere decir que se alimentan solo de carne o la base principal de su dieta es la carne. Sin embargo, los gatos también pueden consumir alimentos que son derivados de otros animales y los que son de origen vegetal.
Hay que tener en cuenta que los vegetales no son esenciales para su dieta ni tampoco tienen que convertirse en la base alimentaria de la misma. Por otro lado, la necesidad alimentaria del gato sí le exige una generosa cantidad de proteínas de origen animal.
Edad
Gatitos
El primer alimento que reciben los gatitos recién nacidos es la leche o calostro de su madre durante las primeras cuatro semanas de vida. Entre las 5 y 6 semanas el gatito ya deberá empezar a morder un pedacito del alimento seco apto para su etapa para que vaya reconociendo la comida y luego podrá comerla en forma de papilla, esto para que de a poco haga el proceso de destete.
El proceso de destete inicia entre las 4 y 6 semanas y termina entre las 8 y 10 semanas, por lo que separarlo de su madre unas horas contribuirá a no depender de la leche materna y a su vez de la compañía de su madre.
Por otro lado, cuando los gatitos empiezan a comer, antes de hacerlo algunos querrán jugar con la comida por curiosidad, pero no te preocupes que después de un rato sabrán que deben comerla. Es importante dejarles la comida en todo momento para cuando sientan hambre puedan comer de inmediato o idealmente darles 4 veces al día. El agua deberá dejarse todo el día ya que la hidratación en los gatos es muy importante.
- El gato es cachorro hasta antes del año
Gato adulto
En esta etapa los gatos deberán comer suficiente alimento que los nutra y sobre todo cumpla con sus necesidades energéticas y proteínicas dependiendo de su tamaño y el nivel de actividad diaria que lleven.
Los gatos adultos requieren de taurina, el cual es un aminoácido muy importante para un funcionamiento sano y normal del corazón, la reproducción y la visión. Es importante que se alimente de proteínas de origen animal (dieta a base de carne) ya que estas contienen este aminoácido.
Se recomienda que la porción indicada en la tabla de la comida del gatos se divida en dos porciones para dárselas dos veces al día con una diferencia de 8 a 12 horas. Por ejemplo, si el gato comió a las 9 am, la próxima porción podría ser a las 5pm o 9pm.
- El gato es adulto joven a partir del año hasta los 3 años
- Es un adulto desarrollado desde los 3 hasta los 7 años
Gato senior
Cuando el gato tiene una edad avanzada, en su cuerpo habrán cambios metabólicos, inmunológicos y en su composición corporal debido al degaste natural de la edad. La alimentación en esta etapa debe ser más estricta para proporcionarle los nutrientes que más requiera.
Esto con el fin de que pueda mantener un peso corporal nivelado y sano y contribuir a su bienestar dado que en esta etapa desarrollan algunas enfermedades crónicas o que deben mantenerse controladas.
La dieta debe ayudarle a mejorar el estado su pelaje, mantener un buen nivel de masa muscular ya fortalecer su sistema inmune porque estos son los problemas y signos más comunes en el envejecimiento.
Si el estado de salud de tu gato es sano, podrá comer 2 veces al día, pero si no es así, el veterinario te indicará qué dieta y con qué frecuencia deberá comer para ayudarle a mejorar.
- El gato entra en una etapa pre-senior entre los 8 a 10 años
- Es gato senior entre los 12 y 14 años
- A partir de los 18 o 20 años el gato es geriátrico
Gata en embarazo o en proceso de crianza
Si la gata está en embarazo o ya está comenzando a alimentar a sus gatitos es importante que a su dieta le añadas nutrientes adicionales con alimento para gatos bebé rico en proteínas. No habrá una porción establecida, la gata podrá comer cuanto requiera y debe beber mucha agua.
Normalmente en esta etapa las gatas pueden llegar a comer el doble o el triple de su porción diaria normal para transmitirle los nutrientes y proteínas necesarias a los gatitos.
Gatos con condiciones médicas
La dieta de estos gatos depende principalmente del problema de salud que tenga desarrollado, como obesidad, enfermedad renal, problemas de la piel, diabetes o castración. Hay dietas especiales que tu veterinario determinará el tipo de comida y porción para ayudarle al gato a controlar mejor la enfermedad.
Raza
Así como los perros, los gatos son propenso a padecer ciertos problemas de salud solo por su raza. Algunas marcas de comida como Royal Canin o Concept for Live desarrollan alimento exclusivamente para ciertas razas de gatos con problemas de salud específicos. Algunas razas que requieren dietas especiales son:
- Maine Coon: es una de las razas de gatos más grandes y cuentan con un pelaje grueso y muy largo. Estos gatos necesitan en su dieta suplementos para las articulaciones debido a su peso, pues son más propensos a desarrollar artritis u otras enfermedades derivadas. Requieren de L-tirosina y aceites de pescado que los ayuda a fortalecer y mantener su pelaje sano y brillante.
- Persas: los gatos persas al ser de pelo largo, también necesitan aceites de pescado y L-tirosina para la salud de su pelaje. El persa es una raza braquicéfala (de cara plana) y dada su condición, en susceptible a tener problemas dentales por lo que requiere de croquetas de tamaño pequeño y hechas para una buena salud dental. Pueden desarrollar cálculos en la vejiga por lo que su dieta debe evitar alimentos que puedan afectar este órgano.
- Siamés: su dieta necesita un alto contenido de L-carnitina y proteínas para mantener esa característica figura esbelta de la raza. Por otro lado, la forma de sus croquetas son especiales para que coman más despacio porque estos gatos comen rápido y eso los hace propensos a regurgitar el alimento.
Tipos de dieta para gatos
Hay 6 tipos de dietas que puedes escoger para tu gato, algunas no más recomendadas y seguras que otras.
Dieta seca
Los alimentos secos contienen entre 6% y 10% de agua en su composición. Este tipo de comida para gatos puede tener:
- Carne y/o subproductos cárnicos
- Aves de corral y/o subproductos avícolas
- Harina de pescado
- Productos lácteos
- Cereales y/o subproductos de cereales
- Fuentes de fibra
- Suplementos vitamínicos y minerales
Estos trozos de comida seca normalmente se recubren de potenciadores de sabor para hacer la croqueta más apetitosa para el gato.
Pros
- Es más económica que la comida húmeda
- Es más duradera
- Se puede conservar fácilmente manteniéndola en un lugar fresco, seco y bien sellado
Contras
- La calidad de los ingredientes a veces no es buena
- Es menos digerible
- No es tan apetecible como la comida húmeda
- Si dura mucho tiempo almacenada, la comida pierde vitaminas y convierte las grasas rancias
Dieta húmeda
También conocida como comida en lata, contiene un 75% de agua, lo que la hace una excelente fuente dietética de agua para el gato. Estos enlatados pueden ser de:
- Carne como riñón o hígado
- Subproductos cárnicos enteros
Pros
- Al ser húmeda, la ingesta hídrica es mayor y ayuda a la disminución desarrollarlo prevención de problemas urinarios
- Es una buena fuente de hidratación para el manejo de la pérdida de peso del gato si tiene este problema
- Es más apetitosa para los gatos (especialmente para los quisquillosos)
- Su contenido calórico no aumenta así se le dé al gato una porción más grande
- Ayuda a combatir el estreñimiento
Contras
- Es más costosa
- Se requiere de más cuidado para la conservación
- Rinde menos
- Se debe verificar en su etiqueta si el valor nutricional es completo dado que no todos los alimentos húmedos lo son
Dieta semi húmeda
Se denomina así porque contiene un 35% de agua en su composición. La diferencia con la alimentación húmeda es que para completar el alimento principal que es la carne y/o subproductos cárnicos necesita de otros componentes añadidos como:
- Harina de soja
- Conservantes
- Cereales
- Subproductos de granos
Pros
- Es más económica que la comida húmeda
- Es más apetecible que la alimentación seca
- Rinde un poco más que la comida húmeda
Contras
- La conservación es difícil, pues el alimento se seca una vez abierto el envase
- Pierde propiedades y se vuelve rancia
Dieta BARF o cruda
Básicamente se compone de alimentos crudos sin ningún sometimiento de procesos químicos. Esta se incluye:
- Carne como vísceras, pollo, pavo, pescuezo, res, cordero
- Huesos carnosos
- Verduras como zanahoria y calabaza
- Huevo
- Brócoli
La proporción de esta debe ser de 95% a 100% de proteína animal y 5% de vegetales.
Pros
- Son alimentos naturales
- Le proporciona los nutrientes necesarios
- No hay daño por alimentos procesados
Contras
- Los gatos son más propensos a desarrollar una afección por la bacterias que la comida cruda pueda tener
- Si no se hace según las necesidades nutricionales del gato, puede afectar su salud
- Como trae huesos, estos pueden ser peligrosos causando que se rasgue algún órgano o el animal se atragante
- Puede ser más costosa
Dieta vegetariana o vegana
Esta dieta no contiene ningún porcentaje de carne en su composición por lo que resulta difícil que el gato tenga un equilibrio nutricional con solo vegetales. Por esta razón es una dieta que no se recomienda darle a ningún gato. Contiene:
- Zanahorias
- Brócoli
- Guisantes
- Espinacas
- Maíz
- Calabaza
- Calabacín
Contras
- No otorga el contenido nutricional necesario como lo haría una dieta basada en proteína animal
Dieta casera
Esta consiste en que tú mismo le prepares la comida a tu gato en casa, por lo que debes comprar alimentos que le aporten nutrientes a tu gato. Los alimentos son los mismos incluidos en la dieta BARF y vegana.
Pros
- Puedes comprobar y controlar el contenido calórico y nutricional que necesita tu gato
Contras
- La preparación puede ser difícil y toma más tiempo
- Si no conoces las necesidades alimenticias requeridas por tu gato, puede afectar su salud
- Necesitas que un veterinario avale si es una receta segura para tu gato
- Suele ser más costosa
¿Cómo alimentar a tu gato durante el día?
Hay dos maneras en las que tu gato puede comer.
Alimentación controlada por porciones
Esta forma es en la que le das de comer en un horario específico (como en el ejemplo de antes: 9 am y 5 pm), sin oportunidad de aumentar las porciones ya estipuladas.
Pros
- Monitoreas la ingesta de tu gato
- Puedes saber si tu gato tiene poco apetito
Contras
- Tu gato no controla lo que come
- Tienes que evitar que tu gato pida más alimento fuera de la hora de comer
Alimentación libre
Como dice su nombre, el alimento está libre y disponible en todo momento para el gato y el alimento seco (croquetas) es el único apto para esto.
Pros
- El gato controlará su apetito comiendo pequeñas cantidades durante el día
Contras
- No podrás monitorear lo que come a diario
- No sabrás si tu gato tiene o no tiene apetito (para los propietarios que solo ponen comida nueva cuando la taza esté desocupada después de días)
- Este modo puede llevarlo a desarrollar obesidad
- Puede tener una sobrealimentación de comida seca
Ahora que ya sabes todo para alimentar a tu gato correctamente ¿Qué tipo de dieta escogerías para tu felino? Te dejaré un cuadro comparativo para que puedas escogerla.
| DIETAS | VENTAJAS | DESVENTAJAS |
| Seca | Dura más y es económica, contiene proteína animal, cereales y lácteos. | Solo trae 10% de agua, contiene potenciadores de sabor, difícil de digerir y no es tan apetecible. |
| Húmeda | Tiene 75% de agua, es apetitosa, trae más proteína animal y combate el estreñimiento. | Conservación difícil, rinde menos y es más costosa. |
| Semi húmeda | Con 35% de agua, más económica que la húmeda. | Conservación difícil y después de un tiempo pierde propiedades nutricionales. |
| BARF | Alimentación natural sin ningún riesgo químico por añadidos. | Más costosa, las carnes crudas pueden contener bacterias y los huesos son peligrosos al digerirlos. |
| Vegetariana | ________________________ | No tiene proteína animal es escasa en nutrientes. |
| Casera | Controlas el contenido nutricional. | Más costosa y tediosa de hacer, necesitas la aprobación de un profesional. |
